Carlos Álvarez-Novoa Sánchez nació en La Felguera en 1940. Es un autor, escritor, profesor, director teatral y actor.

Es licenciado en Derecho, Filología Románica, Ciencias del Espectáculo y doctor en Filología Hispánica.

Comenzó su carrera como actor en 1957 en el Teatro Español Universitario y más tarde en varios grupos teatrales. Además de interpretar a los clásicos y a los autores contemporáneos, es autor de obras como Cigarras y hormigas, La Merecedora, Pajaritos 27, Enamoradas de Bécquer… y ha dirigido con éxito numerosos montajes teatrales.

En 1991 realizó su primera incursión en el cine con Llanto por Granada (Vicente Escrivá), al que siguieron varias películas conocidas como Al Andalus (1992, Agustí Villaronga) o Los años bárbaros (1997, Fernando Colomo). En 1999 obtuvo por su papel en la película Solas, de Benito Zambrano, el Goya al mejor actor revelación y el Premio del Festival Internacional de Tokio. Con Las olas, de Alberto Morais, obtuvo el premio a mejor actor en el Festival de Cine de Moscú.

Paralelamente a su carrera cinematográfica trabajó como profesor de literatura en varios Institutos de Bachillerato.